E se altre civiltà avessero milioni di anni di vantaggio su di noi?

Quando immaginiamo gli extraterrestri spesso commettiamo un errore: li immaginiamo più o meno contemporanei a noi.

Ma l’universo è enormemente più antico della nostra civiltà tecnologica.

Allora mi faccio una domanda: cosa succederebbe se una civiltà intelligente fosse comparsa milioni di anni prima della nostra?

Noi abbiamo trasformato il mondo in pochissimo tempo. In pochi secoli siamo passati da tecnologie relativamente semplici a computer, satelliti, genetica e intelligenza artificiale.

Provare a immaginare cosa potrebbe ottenere una civiltà con un vantaggio di centomila o un milione di anni diventa quasi impossibile.

Forse sarebbe scomparsa. Forse avrebbe distrutto se stessa. Oppure avrebbe sviluppato tecnologie che noi non sapremmo nemmeno riconoscere come tecnologia.

Questo non dimostra che civiltà simili esistano. Non abbiamo una prova che ci permetta di affermarlo.

Ma cambia il modo in cui pongo la domanda “siamo soli?”.

Non cercherei necessariamente qualcuno simile a noi che trasmette segnali con strumenti simili ai nostri. Potremmo cercare qualcosa utilizzando categorie troppo umane e troppo legate al nostro momento storico.

Un uomo di mille anni fa non avrebbe saputo riconoscere Internet. Che possibilità avremmo noi di comprendere una tecnologia sviluppata un milione di anni dopo la nostra?

Forse nessuna.

E allora la domanda diventa ancora più interessante: se fossero già là fuori, saremmo capaci di accorgercene?